AÑOS DE EVOLUCIÓN, JUNTO CON LA QUÍ­MICA DE CADA UNO DE NOSOTROS Y LA RUTINA DIARIA, SE COMBINAN PARA ES­TABLECER NUESTRO PROPIO "RELOJ BIOLÓGICO": LA HORA DE DORMIR Y LEVANTARNOS, EN LA QUE NOS SEN­TIMOS MÁS ALERTAS Y AGUANTA­MOS EL DOLOR, O BIEN, CUANDO ES­TAMOS EN LA MEJOR FORMA PARA ACTIVIDADES FÍSICAS. CONOCER Y ENTENDER EL RELOJ PRO­PIO TE DARÁ MÁS ARMAS PARA APRO­VECHAR LO MEJOR DE TI TANTO FÍSICA COMO MENTALMENTE, ENCONTRAR LOS MEJORES HORARIOS PARA ELLO Y HACER LO POSIBLE PARA NO ENTORPECER SU FUN­CIONAMIENTO.

Las actividades que realizamos du­rante el día afectan de una u otra forma a nuestro reloj biológico, que puede tener consecuencias en las funciones orgánicas —desde alterar el rit­mo cardiaco y la función de los intestinos, hasta modificar el desempeño físico—. Por ello no es recomendable forzarlo. En­tendemos por "forzar" cuando nos apar­tamos del ritmo que comúnmente lleva­mos: dormir más tarde de lo usual; inge­rir alimentos o bebidas que estimulen el organismo, ya sea para rendir más o para mantenernos despiertos; dormir menos o levantarnos fuera del horario acostumbrado. Algunos factores que pueden con­tribuir a la alteración del ciclo biológico:

Hacer ejercicios todo el dia

Drogas y medicamentos: cafeína, antihistamínicos, alcohol, pastillas para dormir. No recomendamos tomarlas una hora antes de ir a la cama, pues alteran los patrones del sueño (también se incluyen las pastillas para dormir, a menos que sean prescritas por un médico).

Estrés: Una de las causas más comunes, especialmente durante el ciclo del sueño. Aparte del estrés por sí mismo, se encuen­tran los calmantes o depresores del sistema nervioso, que también alteran el reloj bioló­gico (otra buena razón para ejercitarte; nada combate mejor al estrés que el ejercicio).

Sexo: Afortunadamente, el sexo no alte­ra los ritmos internos, de hecho, practicarlo antes de ir a dormir es la mejor forma de obtener un buen sueño, rápido y profundo (no practicarlo sería el error).

Viajes: Pocos factores son tan agresivos con el ritmo interno como los viajes, sobre todo cuando pasamos a lugares con dife­rentes usos horarios; hay luz cuando debe­ría ser de noche, comes a la hora que debe­rías estar durmiendo... La mejor forma de minimizar estos efectos, es tratar de levan­tarte y dormirte a la hora que más se acer­que a tu ciclo original.